Los mamíferos se definen como los vertebrados de sangre caliente que respiran aire con pelo o pelo y la capacidad de amamantar a sus crías, señala el sitio web del zoológico de San Diego; Los humanos y algunas especies de murciélagos son ejemplos de mamíferos sin colas visibles. Si bien la mayoría de los mamíferos tienen colas, esta característica no es un factor determinante en su clasificación como mamíferos.
Hay más de 4,000 especies de mamíferos. Las colas funcionan de muchas maneras. Algunas colas se usan para ahuyentar moscas, mantener el equilibrio, alejar a los depredadores, agarrar cosas, mantener el calor y almacenar grasa. Venados de cola blanca muestran la parte inferior de sus colas para transmitir el peligro. Una cola meneada de perros o cola entre las piernas transmite emoción. Los mamíferos marinos usan sus colas para navegar a través del agua y algunos monos usan sus colas prensiles como un apéndice adicional.
Algunos mamíferos que no tienen cola incluyen el murciélago de nariz de cerdo y los humanos. En los mamíferos, una cola es la parte del cuerpo que corresponde al sacro y al coxis. Los mamíferos sin colas visibles, como los humanos, tienen un cóccix conocido como un coxis que no sobresale externamente. Un embrión humano tiene una cola, pero se absorbe en el feto durante la gestación.
