Theodor Schwann fue un fisiólogo alemán ampliamente reconocido por establecer la célula como la unidad fundamental de la estructura animal, ayudando en el desarrollo de la teoría celular en el proceso. Sus otros logros incluyeron acuñar el término metabolismo Descubriendo la enzima digestiva pepsina, fundando la histología moderna, clasificando la levadura como una sustancia orgánica y determinando que las células embrionarias forman la base de todos los tejidos de animales adultos. Vivió 72 años, de 1810 a 1882.
El trabajo de firma de Schwann en 1839, "Investigaciones microscópicas sobre la conformidad en la estructura y el crecimiento de animales y plantas", extendió la afirmación del botánico alemán Matthias Jacob de que las células constituían toda la vida vegetal para los animales también. Schwann concluyó que la formación de esporas de levadura era indicativa de los procesos de la vida, convirtiéndose en uno de los primeros en contribuir a la teoría de los gérmenes de la fermentación alcohólica. También descubrió el músculo estriado en el esófago superior y la vaina de mielina que cubren los axones periféricos, que finalmente se clasifican como células de Schwann. Fundó los principios básicos de la embriología al observar que el óvulo es una célula capaz de convertirse en un organismo multicelular.Schwann nació de un orfebre en Neuss, Alemania. Le gustaba trabajar con las manos desde muy temprana edad. Schwann estudió medicina en las universidades de Bonn, Wurzberg y Berlín. Schwann se graduó en 1834 y tomó un trabajo en un museo de anatomía de Berlín antes de ser nombrado profesor de anatomía en la Universidad de Lovaina, Bélgica, en 1838. Se trasladó a la Universidad de Lieja en 1882, donde enseñó anatomía y fisiología. /p>
Más tarde en la vida, Schwann desarrolló un gran interés en la teología. Continuó trabajando con las células hasta su muerte en 1882.
