Las contracciones rítmicas del corazón humano están reguladas por células en el corazón llamadas marcapasos. Estas células generan señales eléctricas que hacen que el corazón se contraiga. A veces, estos nervios no se activan a la velocidad correcta, lo que conduce a problemas de salud. En tales casos, los médicos pueden instalar un dispositivo mecánico que produce las cargas eléctricas para el corazón.
El disparo rítmico de las células musculares del corazón solo puede ocurrir porque las células pierden lentamente su carga. Esto contrasta con las células musculares de los músculos lisos y esqueléticos. Además, una característica importante del sistema eléctrico del corazón es que la señal eléctrica se propaga a través del músculo cardíaco a diferentes velocidades. Esto permite que los atrios se llenen completamente antes de descargar su contenido en los ventrículos.
Los científicos han descubierto recientemente el gen que es responsable de la frecuencia cardíaca irregular en muchas personas. El daño al gen SCN10A aumenta las posibilidades de que una persona desarrolle una enfermedad cardíaca. Sin embargo, algunas mutaciones en este gen benefician la frecuencia cardíaca y la eficiencia de bombeo de una persona.
Un marcapasos artificial es un dispositivo eléctrico que envía impulsos eléctricos al corazón cuando la función natural del corazón se ve afectada. Envía los impulsos a través de cables largos que se conectan al corazón del paciente.
