Las tortugas mordedoras son excelentes cazadores y comúnmente se encuentran en la parte superior de la cadena alimenticia donde viven. Cazan peces utilizando salientes rosados en el extremo de sus lenguas como señuelos que se parecen a los gusanos. Existen dos tipos, la tortuga mordaz común y la tortuga cocodrilo. Las tortugas comunes se pueden encontrar en cuerpos de agua en todo Canadá, Estados Unidos y México. Las tortugas cocodrilo solo son nativas de partes de Florida, Missouri, este de Texas, Kansas, Indiana y Kentucky.
Además de sus poderosas mandíbulas, las tortugas mordedoras tienen enormes garras en sus pies que les permiten cortar su comida en pedazos y escalar colinas para que puedan anidar. Las tortugas mordedoras rara vez salen del agua, con la excepción de que las hembras van a poner huevos en la tierra después de aparearse anualmente durante la primavera. Son capaces de permanecer debajo del agua por hasta tres horas sin salir a la superficie.
Las tortugas cocodrilo son las tortugas de agua dulce más grandes de América del Norte. Estos tipos de tortugas chasqueantes tienen conchas puntiagudas; colas gruesas y curvas; Y mandíbulas semejantes a picos. Las tortugas macho de cocodrilo crecen hasta un peso de aproximadamente 175 libras, mientras que las hembras generalmente pesan alrededor de 50 libras. Las tortugas comunes tienen crestas, conchas parecidas a rocas. Tanto los machos como las hembras pesan aproximadamente 35 libras.
Ambos tipos de tortugas mordedor tienen en sus lenguas secciones de color carmesí, con forma de gusano, que sobresalen para despertar la curiosidad de los peces y ranas que pasan. Las tortugas mordedoras también comen aves acuáticas, serpientes acuáticas y plantas acuáticas. Cuando descansan en tierra, también comen zarigüeyas, mapaches y ardillas.
Las tortugas mordedoras se aparean una vez al año, entre abril y noviembre. Las hembras preñadas construyen nidos en la tierra, donde depositan sus huevos y los cubren con lodo o arena para alentar las condiciones óptimas de incubación para la descendencia. Una vez eclosionados, los jóvenes instintos de tortugas chasqueantes los llevan al agua, donde permanecen hasta la edad adulta.
