Históricamente, todos los grupos socioeconómicos de Egipto usaban joyas a diario, aunque las personas más pobres usaban artículos más simples. Las piezas típicas de la joyería egipcia incluían amuletos, cadenas, collares, colgantes, pendientes, pulseras, tobilleras y anillos. Fueron usados tanto para la decoración como para alejar las fuerzas sobrenaturales malévolas. Las joyas también fueron un regalo común para los invitados a fiestas, banquetes y bodas
Las joyas egipcias menos costosas estaban hechas de materiales comunes como flores, hojas y papiros. Se fabricaron piezas más caras de plata y oro, que representaban a los dioses, el sol y la eternidad. Muchas piezas tenían incrustadas piedras preciosas, y cada tipo tenía un significado específico. Las gemas que pretendían conceder buena suerte al portador incluyen turquesa, lapislázuli y feldespato, mientras que se creía que la amatista traía felicidad.
Las conchas marinas a menudo se incluían en brazaletes para ambos sexos. Debido al parecido con el caparazón de los vaqueros, los antiguos egipcios creían que ofrecía protección contra las fuerzas del mal.
Durante la década de 1920, se descubrieron más de 100 exquisitas piezas de joyería en la tumba del faraón egipcio Tutankamon. Ahora se muestran en el Museo Egipcio de El Cairo. Algunos estaban decorados con un escarabajo, que simbolizaba el sol, la fertilidad y el rejuvenecimiento. Una de las piezas más grandes fue la máscara de oro, obsidiana y cuarzo de Tutankamón, que fue diseñada para unir su alma con sus restos momificados.
