Hay muchos sitios de Internet que ofrecen un escudo de armas basado en el apellido de una familia. Sin embargo, no existe un escudo de armas familiar porque los escudos de armas se otorgaron a individuos, no familias, de acuerdo con About.com.
Los escudos generados de forma gratuita o comprados en Internet basados en un apellido pueden no tener una relación real con la familia de la persona. Para que una persona encuentre un escudo de armas genuino para su familia, debe averiguar si tiene un antepasado que recibió un escudo de armas de una fuente oficial. Para ello debe investigar su árbol genealógico. Si encuentra un pariente al que se le emitió un escudo de armas, puede comunicarse con el Colegio de Armas del país que lo emitió y solicitar una búsqueda de registros.
Los escudos de armas se originaron como formas de identificar a los caballeros en el siglo XV. El rey Enrique I de Inglaterra le dio a su yerno un escudo azul con cuatro leones dorados en 1127. Este es el primer ejemplo registrado de un escudo de armas en un escudo de batalla. Para la década de 1400, un caballero tenía que tener un escudo de armas para poder participar en los torneos, y el escudo de armas se convirtió en un símbolo de estatus noble.
