El individualismo, la reverencia por la naturaleza, el exotismo y el énfasis en la intuición sobre la razón son todos elementos de la poesía romántica. Algunos poetas cuyo trabajo incorpora estos rasgos son William Wordsworth, William Blake, Samuel Taylor Coleridge, Percy Shelley y George Gordon, Lord Byron.
El movimiento romántico surgió como una respuesta al racionalismo y al materialismo encarnados en la Revolución Industrial y la Ilustración. Evitando tal racionalidad, los escritores románticos buscaron un significado en la emoción del individuo. Wordsworth expresó su idea de manera famosa cuando caracterizó la buena poesía como "el desbordamiento espontáneo de sentimientos poderosos". "Kubla Khan" de Samuel Taylor Coleridge es una destilación de encantamiento del poder del artista para crear mundos individualistas, irracionales y fascinantes.
El auge de la industria también comenzó un proceso de destrucción natural que los románticos reaccionaron en su poesía. La poesía de William Blake se opone a los "molinos satánicos oscuros" de la nueva industria textil y lamenta los barrios marginales que implicaba la urbanización masiva. Wordsworth también lamentó la desconexión entre la humanidad y la naturaleza, sobre todo en su soneto "El mundo es demasiado con nosotros". Este énfasis en el mundo natural contrasta con la poesía de la era anterior, que se centró principalmente en el mundo de las interacciones humanas.
El comercio y los viajes a otras partes del mundo también inspiraron a los poetas románticos, a quienes les encantaban los tesoros exóticos de Asia, Europa del Este y Oriente Medio. Poemas como "Kubla Khan" de Coleridge, "Peregrinaje de Childe Harold de Byron", "Oda en una urna griega de Keats" y "Ozymandias" de Shelley reflejan esta obsesión con lo exótico.
