El metano y el etano son los dos hidrocarburos más simples. El metano es un átomo de carbono conectado a cuatro átomos de hidrógeno. Es un gas inflamable producido a partir de la descomposición del material natural.
El propano es tres átomos de carbono en una cadena rodeada por seis átomos de hidrógeno. Este es un gas inflamable que se usa típicamente en parrillas. El butano es cuatro átomos de carbono en una cadena rodeada por ocho átomos de hidrógeno. Este es un líquido utilizado en los encendedores de cigarrillos.
Los hidrocarburos son moléculas compuestas únicamente de hidrógeno y carbono. Cada carbono puede tener cuatro conexiones o enlaces a otros átomos, y cada hidrógeno puede tener uno. Las cadenas pueden unirse para formar un anillo, y el ciclohexano es un hexágono de seis átomos de carbono rodeado de doce átomos de hidrógeno. Esto se usa comúnmente como solvente.
