Los ejemplos de las primeras herramientas utilizadas por los humanos incluyen las herramientas de piedra conocidas como el kit de herramientas Oldowan e incluyen martillos, piedras con escamas astilladas y escamas de piedra con bordes afilados utilizados para cortar. Estas herramientas se remontan a Al menos 2,6 millones de años hasta el período conocido como la Edad de Piedra.
Las primeras herramientas tenían una función simple como moler semillas y material vegetal para alimentos, ensamblar madera para refugios y procesar pieles de animales. Una generación posterior de herramientas conocidas como el kit de herramientas de Acheulean implicó afilar las piedras utilizadas para cortar en ejes primitivos. Hace 1,7 millones de años, estas piedras se sometieron a refinamientos adicionales para convertirse en lanzas utilizadas para la caza y como armas. Los materiales utilizados para las herramientas también se expandieron al uso de marfil, huesos y astas.
