La energía eólica tiene muchas ventajas, pero existen algunas desventajas posibles, entre las que se incluyen: la intermitencia, los costos iniciales, el impacto de la vida silvestre, el ruido y la apariencia. Estas desventajas se pueden clasificar en términos generales como tecnología, costo e impacto ambiental.
La energía eólica solo funciona cuando el viento sopla a una velocidad suficiente. La energía es difícil de almacenar, por lo que otras formas de energía necesitan trabajar en combinación con el viento para proporcionar una potencia confiable y constante. Una ventaja para el viento en comparación con la energía solar es que la energía eólica no se basa en la hora del día.
El costo de adquirir terrenos, instalar turbinas y construir otra infraestructura es alto en comparación con otras formas de energía. A medida que la tecnología de las turbinas ha mejorado, los costos de instalación y operación de los parques eólicos se han reducido a una tasa que es competitiva con otras formas de energía. La eficiencia se logra agrupando muchas turbinas eólicas en áreas de vientos fuertes.
Los aerogeneradores son grandes, y de cerca son ruidosos, y para algunos son feos. Estos problemas son inherentes a la tecnología eólica actual, por lo que se deben seleccionar las ubicaciones que cumplan con los estándares de la comunidad y que tengan un impacto mínimo en el entorno local.
Finalmente, los aerogeneradores matan la vida silvestre. Los estudios han demostrado que las aves y los murciélagos están en riesgo, pero el impacto varía ampliamente en las áreas de recursos eólicos. Se están realizando estudios para determinar los factores involucrados para tratar de minimizar el impacto.
