John Quincy Adams, el sexto presidente de los Estados Unidos, ganó el puesto debido a un tecnicismo, comenzando su presidencia con una nota importante. perdió el voto popular y electoral ante Andrew Jackson; sin embargo, ningún candidato tenía mayoría, por lo que la Cámara de Representantes tomó la decisión.
Tras su elección, Adams nombró a Henry Clay su Secretario de Estado, lo que llevó a sus críticos a afirmar que él y Clay habían llegado a un acuerdo antes de la elección de Adams como presidente.
Adams, en su primer mensaje anual, instó al país a desarrollar un sistema de carreteras y canales. Cumplió su promesa y el canal Erie se completó en 1826. Este canal unía los Grandes Lagos con el río Hudson. En 1828, comenzó la construcción del ferrocarril de Baltimore y Ohio. Adams también intentó establecer un sistema nacional de pesos y medidas, así como una universidad nacional, pero encontró que el Congreso se negó a hacer avanzar la mayoría de sus programas.
También en 1828, un proyecto de ley controvertido conocido como la Tarifa de Abominaciones se aprobó en el Congreso. El proyecto de ley resultó impopular en todo el país, y el opositor presidencial de Adams en 1828, Andrew Jackson, se opuso, lo que aumentó su popularidad. Durante la amarga campaña, la esposa de Adams, Rachel, fue acusada de bigamia. Jackson derrotó a Adams con 178 votos electorales contra 83 y ganó el 57 por ciento del voto popular.
