Los conflictos religiosos y políticos entre el Parlamento y el monarca de Inglaterra causaron la Revolución Gloriosa. Resultó en mayores poderes para el Parlamento, más independencia en las colonias estadounidenses y la dominación protestante de Irlanda. La Revolución Gloriosa, que tuvo lugar en 1688, sentó las bases para la evolución de la monarquía constitucional en Gran Bretaña.
La Inglaterra del siglo XVII era un lugar inestable donde había conflictos religiosos entre católicos y protestantes. Después de la restauración de la monarquía en 1660, los conflictos entre el Parlamento Protestante incondicional y los monarcas cada vez más católicos comenzaron a crecer. El rey Jaime II, que ascendió al trono en 1685, exacerbó estas tensiones al permitir la libertad religiosa, nombrar a los católicos a cargos importantes en el ejército y suspender el Parlamento. También se casó con una joven noble católica, María de Módena, y tuvo un hijo con ella, asegurándose de que el trono permaneciera en manos católicas tras la muerte de James en lugar de pasar a su yerno protestante, Guillermo de Orange. El Parlamento invitó a William y su esposa a venir y gobernar conjuntamente a cambio de algunos límites a las prerrogativas reales. Este golpe incruento se conoció como la Revolución Gloriosa. Desde entonces, a los monarcas no se les permitió prescindir de las leyes, mantener un ejército permanente, aumentar los impuestos sin el consentimiento parlamentario o profesar el catolicismo. Los nuevos monarcas apretaron su control sobre la Irlanda católica pero abandonaron las colonias estadounidenses, que James II había tratado de controlar, más o menos solo, lo que les permitió desarrollar una cultura política única.
