Algunos de los efectos a largo plazo de la Segunda Guerra Mundial fueron la división de Alemania en dos estados separados, la destrucción de numerosas ciudades europeas y asiáticas, una importante realineación del poder político en facciones occidentales y soviéticas, la creación de las Naciones Unidas, un fortalecimiento del poder corporativo y el inicio de un período de mayor prosperidad en los Estados Unidos. Dos resultados clave de la Segunda Guerra Mundial fueron la formalización de las alianzas de posguerra a través de la OTAN y el Pacto de Varsovia, y el comienzo de una carrera de armamentos nucleares entre las dos facciones. En el Medio Oriente, el plan de partición para Palestina formulado por las Naciones Unidas condujo a la creación del estado de Israel y al aumento del conflicto con los países árabes vecinos.
En la Asia de posguerra, las fuerzas estadounidenses ocuparon Japón después de la rendición de la nación, y los Estados Unidos asumieron la administración de las antiguas posesiones de la isla. Corea, que ya no está bajo el dominio japonés, fue dividida y ocupada por la Unión Soviética en el Norte y los Estados Unidos en el Sur. Surgieron estados separados en ambos lados de la línea de partición, cada uno reclamando un gobierno legítimo sobre el otro y eventualmente conduciendo a la Guerra de Corea. La guerra civil se reanudó en China después de la rendición japonesa, que resultó en una victoria comunista y la creación de la República Popular China con las fuerzas nacionalistas derrotadas estableciendo un gobierno en el exilio en la isla de Taiwán.
