No existe un método único que demuestre que una persona tiene la enfermedad de Alzheimer, pero las pruebas MMSE y mini-cog se usan ampliamente para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer y la demencia, según la Asociación de Alzheimer. Los profesionales de la salud administran el examen de estado mini-mental o MMSE haciendo preguntas diseñadas para evaluar la facilidad mental en general.
Los tomadores de MMSE se evalúan a través de un sistema de puntos, con 30 puntos como la puntuación más alta posible, explica la Asociación de Alzheimer. Un puntaje de 13 a 24 indica demencia de moderada a severa, mientras que un puntaje de 12 o menos sugiere una demencia severa. La persona promedio con Alzheimer pierde aproximadamente de dos a cuatro puntos cada año.
El mini-cog es una prueba simple que le pide a la gente que memorice los nombres de tres objetos comunes y que repita estos nombres después de varios minutos, señala la Asociación de Alzheimer. En la segunda parte del mini-cog, se les pide a las personas que dibujen caras de reloj con 12 números colocados correctamente, con las manecillas del reloj indicando una hora especificada por el examinador de prueba.
Varias compañías comercializan las pruebas de Alzheimer directamente al público. La Asociación de Alzheimer enfatiza que estas pruebas no pueden reemplazar los exámenes de diagnóstico completos realizados por médicos calificados. Al evaluar a los pacientes para el Alzheimer, los médicos generalmente realizan evaluaciones del estado de ánimo. Esto es necesario porque la depresión puede causar problemas de memoria, falta de interés en las actividades diarias y otros síntomas que se superponen con la enfermedad de Alzheimer.
