Con una extensión de más de 1,500 millas de este a oeste, los Himalayas albergan a 40 millones de personas. contando la cuenca de drenaje, tres mil millones de personas en 18 países viven en el área, hasta 2015.
A partir de 2014, el Himalaya oriental sigue siendo una región densamente poblada. A pesar de que Bután tiene una población de alrededor de 800,000, es uno de los países más pequeños del mundo. Nepal tiene una población de alrededor de 30 millones y el noreste de India tiene una población de casi 40 millones. Las poblaciones están aumentando en las tres áreas, según el Fondo Mundial para la Vida Silvestre.
Con más de 40 idiomas hablados en el área, la región es hogar de budistas, hindúes y cristianos. Los animistas viven en estrecha relación con la naturaleza, y muchas de estas comunidades indígenas viven aisladas.
