La jerarquía de necesidades de Maslow es una teoría psicológica que explica la motivación humana al priorizar varias necesidades humanas en una estructura piramidal. Primero, explicado por el psicólogo Abraham Maslow en 1943, coloca las necesidades básicas y fundamentales en el parte inferior de la pirámide, y más deseos abiertos en la cima, con varios niveles intermedios.
Cada uno de los niveles en la jerarquía de necesidades de Maslow es compatible con el siguiente nivel de la jerarquía. Cuando una persona satisface un nivel de necesidades y deja de preocuparse por ello, el siguiente nivel de necesidades se vuelve importante.
Las necesidades fisiológicas forman la base de la jerarquía. Estas necesidades incluyen lo que es necesario para la supervivencia, como alimentos, agua y refugio, y respaldar el siguiente nivel, que es la seguridad. La necesidad de seguridad conduce a herramientas y rutinas básicas que hacen que la vida sea predecible y más fácil de controlar.
El siguiente nivel de la jerarquía es el amor y la pertenencia. Para satisfacer estas necesidades, una persona busca amistad, amor romántico, sexo o grupos de personas que comparten intereses comunes en política, religión, arte o cultura.
El siguiente nivel es la estima. Para satisfacer estas necesidades, una persona busca pertenecer y ser respetada dentro de una comunidad de otros. Esto puede motivarlo a ganar mucho dinero, seguir estudios superiores o sobresalir en una habilidad determinada.
Finalmente, en la parte superior de la jerarquía se encuentra la autoactualización, que Maslow explicó al decir "Lo que un hombre puede ser, debe ser". Después de que una persona se vuelve altamente hábil en una disciplina o forma de arte, se siente obligado a experimentar, innovar y empujar los límites. Lo mismo podría decirse de escritores, maestros, atletas y cualquier otra persona que haya satisfecho todas las demás necesidades en la jerarquía. Maslow teorizó que menos del 10% de las personas logran una autoactualización completa.
