Según la Enciclopedia Británica, una teoría de invasión sobre la "raza aria" surgió a mediados del siglo XIX en Europa. Esta teoría plantea la hipótesis de que los arios vinieron del norte y conquistaron Irán y el norte de la India durante la prehistoria.
Más tarde, Adolf Hitler y los nazis crearon una mitología en torno a la hipotética raza, basando los asesinatos de millones de judíos y romaníes en la supuesta superioridad de los arios. La Enciclopedia Británica aclara, sin embargo, que la mayoría de los estudiosos ya no utilizan el término "aria" para describir un grupo racial. El término se sigue utilizando en lingüística, en referencia a la rama indo-aria de la familia de lenguas indoeuropeas.
