La función de las endosporas bacterianas, según la Universidad de Cornell, es permitir la supervivencia de las líneas celulares de las bacterias a través de condiciones severas que matarían a un miembro normal de la especie. Estas condiciones incluyen la inanición y la luz ultravioleta. , desecación y daño químico. La endospora es una bacteria inusualmente pequeña y en gran parte deshidratada con una pared de células germinales, rodeada por otras paredes de proteínas y peptidoglicanos que la protegen.
El proceso de creación de una endospora implica un tipo único de división celular. La célula madre replica su ADN y sufre una citocinesis, pero una de las células hijas es mucho más pequeña que la otra. La célula hija más grande luego envuelve la célula hija más pequeña, que se convierte en una forespora dentro de la célula más grande. La célula más grande forma las paredes del peptidoglicano y la proteína alrededor de la célula más pequeña, luego se lisa, dejando solo la endospora atrás para resistir las condiciones hostiles que provocaron su creación.
Una vez que comienzan las condiciones más favorables, la endospora transforma su cubierta de peptidoglicano en una pared celular regular y toma agua para convertirse en un miembro normal de su especie. Si bien la mayoría de las especies de bacterias que forman endosporas lo hacen en respuesta a condiciones ambientales inusuales, otras forman endosporas regularmente, incluso a diario, debido a las condiciones diurnas y nocturnas u otras situaciones regulares en sus entornos.
