Las células de compañía son células parenquimales que se encuentran dentro del floema de las plantas con flores que administran el flujo de nutrientes a través de los tubos de tamiz. Las células de compañía suministran ATP, proteínas y otros nutrientes a los elementos del tamiz. Esto se debe al citoplasma de los tubos de tamiz que carecen de las estructuras típicas de mantenimiento celular.
Las células compañeras son similares a otras células de plantas nucleadas, aunque a menudo tienen más ribosomas y mitocondrias. Si bien los elementos del tamiz son células responsables de la transferencia de azúcares en la planta, carecen de núcleos y otros orgánulos asociados. Esto significa que dependen de células compañeras más pequeñas para realizar gran parte del trabajo metabólico requerido para transportar azúcares y otros nutrientes.
Existen tres tipos de celdas compañeras: celdas compañeras ordinarias, celdas de transferencia y celdas intermedias. Las células compañeras ordinarias tienen paredes celulares lisas y carecen de conexiones a otros cuerpos que no sean el tubo del tamiz. Las celdas de transferencia tienen paredes plegadas y se especializan en transferencias más grandes de materiales debido a su adyacencia a las celdas que no son de tamiz. Estas células también eliminan los solutos de las paredes celulares cercanas. Las células intermedias tienen paredes lisas y muchas conexiones a otros tipos de células vegetales. Las células albuminosas tienen una función similar a las células compañeras, que se diferencian en que están asociadas exclusivamente con células de tamiz. Las otras células del parénquima del floema se asignan normalmente al almacenamiento de alimentos.
