La peristalsis es una serie de contracciones que empujan sólidos o líquidos a través de los tubos en ciertas partes del cuerpo, principalmente el sistema digestivo. La peristalsis es básicamente una ola de contracciones, como las que usa el esófago. y el intestino delgado para mover los alimentos a través del sistema.
Esta función también se usa para empujar la orina desde los riñones a la vejiga y para mover la bilis de la vesícula biliar al duodeno.
En la peristalsis, el músculo superior se contrae mientras que el músculo debajo de él se relaja para permitir que la comida o el líquido pasen a través. Este músculo luego continúa el proceso al contraerse, empujando más la sustancia a través del sistema y también evitando que cualquier cosa vuelva a subir por el tubo.
Cuando la comida entra en la boca, se mastica en lo que se conoce como un bolo, que luego ingresa en el esófago a medida que se ingiere. La peristalsis luego fuerza la comida por el esófago hacia el estómago. Luego, el bolo se convierte en una sustancia líquida conocida como quimo, ya que se procesa en el estómago y luego se mueve hacia el intestino delgado. El quimo es empujado a través del intestino delgado por peristalsis, pero un tipo diferente de contracción lo empuja a través del intestino grueso.
