Según el Instituto Franklin, hay tres tipos de vasos sanguíneos, cada uno con su propia función. Las venas llevan la sangre al corazón, las arterias llevan la sangre desde el corazón y los capilares conectan las arterias a venas
Las venas constan de tres capas: una capa de tejido en el exterior, una capa de células epiteliales lisas en el interior y una capa de músculo en el medio. Las venas transportan la sangre al corazón y los pulmones a baja presión después de recibirla de los capilares. Las válvulas dentro de las venas mantienen la sangre moviéndose en una dirección.
El sistema arterial del cuerpo humano se ramifica desde una arteria principal, la aorta dorsal. Al igual que las venas, las arterias tienen tres capas: una capa externa de tejido, una capa interna de células epiteliales y una capa de músculo en medio. Las arterias suministran sangre oxigenada a los capilares, donde se produce el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. El músculo de una arteria lo ayuda a expandirse y contraerse al ritmo de los latidos del corazón para mantener la sangre en movimiento a través del sistema.
Los capilares conectan las venas y las arterias para intercambiar oxígeno y dióxido de carbono. Delgados y débiles, los capilares son tan gruesos como una célula epitelial. La sangre pasa a través de los capilares una célula a la vez, solo archivo. Las células sanguíneas liberan oxígeno, que pasa a través de las paredes capilares hacia el tejido cercano. Luego, el tejido libera dióxido de carbono a través de las paredes capilares hacia los glóbulos rojos.
