Las computadoras portátiles son más pequeñas que las portátiles y generalmente pesan menos de 6 libras, mientras que las portátiles pesan hasta 18 libras. Las computadoras portátiles también suelen tener más funciones, incluidos accesorios de escritorio como unidades de DVD.
Los desarrolladores originalmente diseñaron computadoras portátiles para ser versiones reducidas de computadoras de escritorio que se ajusten a las piernas de una persona. Las computadoras portátiles fueron desarrolladas para caber en un maletín y tener una funcionalidad básica para tomar notas para negocios o la escuela. Las computadoras portátiles tienen reproductores de DVD integrados, y esta característica no está incluida en las computadoras portátiles. La excepción es que los portátiles a menudo tienen un área de conexión que hace posible la conexión de un reproductor de DVD externo.
En general, Dell, ASUS, HP, Alienware y Compaq fabrican computadoras portátiles, mientras que compañías como Samsung y Apple crean computadoras portátiles. Las computadoras portátiles tienen entre 1 y 8 GB de RAM, mientras que las portátiles a menudo tienen mucho menos dependiendo de la marca y el tipo. Las pantallas de los portátiles pueden ser tan grandes como 19 pulgadas, pero las pantallas de los portátiles generalmente son tan grandes como 15 pulgadas aunque la mayoría de ellas tienden a ser más pequeñas. Las computadoras portátiles necesitan sus propios sistemas de refrigeración debido a la gran capacidad de procesamiento que tienen en su interior. Los portátiles tienden a no tener sistemas de refrigeración que sean casi tan complejos, ya que su capacidad de procesamiento no lo requiere.
