En general, las guarderías infantiles son guarderías infantiles, lugares seguros para que los padres les permitan a sus preescolares la socialización supervisada o los servicios de cuidado de niños para los padres que trabajan. Los centros de desarrollo infantil a menudo se centran más en el aprendizaje académico y el progreso. La madurez de los niños. La diferencia entre las guarderías y los centros de desarrollo infantil varía según la región.
En Montana, por ejemplo, los centros de desarrollo infantil son recursos financiados por el gobierno para niños que tienen discapacidades del desarrollo y están en desventaja económica. A la inversa, muchos centros de desarrollo infantil en la Florida operan como instituciones 501 (c) (3) sin fines de lucro que atienden tanto a familias de bajos ingresos a través de becas como a familias más ricas con pago basado en la asistencia. Los centros de desarrollo infantil de Montana y Florida ofrecen una gama de servicios que no están disponibles en los centros de cuidado diurno tradicionales. Estos servicios incluyen intervención temprana y terapias de desarrollo para niños con problemas sociales, emocionales o académicos.
Los centros de cuidado diurno ofrecen actividades recreativas y estructuradas que permiten a los niños el juego creativo y la socialización. A menudo se asocian con las iglesias. Las guarderías rara vez ofrecen becas para familias de bajos ingresos o servicios especializados. La mayoría de los centros de cuidado diurno están atendidos por adultos que pueden ser retirados o voluntarios.
Los centros de desarrollo infantil están compuestos principalmente por profesionales que han obtenido títulos universitarios en especialidades como desarrollo infantil temprano, terapeutas ocupacionales, terapeutas del habla y lenguaje o especialistas certificados en bebés y niños pequeños.
Tanto las guarderías infantiles como los centros de desarrollo infantil deben mantener una proporción estricta de niños por cuidador, generalmente determinada por la edad de los niños que asisten al centro.
Según el Centro para la Educación Pública, tanto los centros de guardería como los centros de desarrollo infantil ofrecen ventajas duraderas para los bebés, niños pequeños y niños en edad preescolar a medida que avanzan en el sistema educativo.
