Lux es la unidad base para medir la iluminación en el Sistema Internacional de Unidades, mientras que un lumen es una unidad derivada de lux que se usa para medir luz artificial. Un lux es igual a aproximadamente un lumen por metro cuadrado de espacio. Lux se usa para medir la intensidad de la luz, y la luz se usa para medir la cantidad de luz. Los lúmenes son aproximadamente análogos a libras o galones.
Lux se describe con mayor precisión como la cantidad de flujo luminoso distribuido en un área determinada. Por ejemplo, si se extiende sobre unos 1000 metros cuadrados, 1000 lúmenes alcanzan cada metro cuadrado con aproximadamente 1 lux. Si esos mismos 1000 lúmenes se enfocan a un metro cuadrado, su intensidad es igual a 1000 lux. En las ecuaciones y cálculos científicos, lux se representa con el símbolo lx.
La medición de los lúmenes se realiza midiendo la cantidad de luz visible para el ojo humano desde una fuente, como una bombilla o el sol. Las formas de luz artificial, como lámparas o bombillas, están marcadas por lúmenes y pueden compararse visualmente con su intensidad. Esta medida reemplazó la medida de las luces con vatios, que es una unidad que mide la energía, especialmente en las mediciones eléctricas.
