Una diferencia clave entre el calendario gregoriano y el etíope es el número de meses. Mientras que el calendario gregoriano tiene 12 meses, el calendario etíope tiene 13: 12 meses, cada uno con 30 días, y un mes intercalar que tiene cinco días o seis días en un año bisiesto.
El calendario etíope está siete a ocho años atrás del calendario gregoriano, debido al hecho de que la Iglesia ortodoxa etíope no está de acuerdo con la Iglesia Católica Romana sobre cuándo nació Jesús. La Iglesia ortodoxa etíope cree que el año de nacimiento de Jesús será el 7 a. C., que se considera exactamente 5,500 años después de la creación del mundo. Como los etíopes cuentan las horas desde el amanecer, el calendario etíope también difiere del calendario gregoriano en términos de cálculo del tiempo.
El calendario etíope está más estrechamente relacionado con el calendario egipcio, siguiendo el mismo formato para la cantidad de meses en un año y los días que contiene. El calendario egipcio, al igual que el calendario etíope, está siete a ocho años atrás del calendario gregoriano. Sin embargo, el calendario egipcio y el etíope difieren con respecto a los días de los santos.
Algunos días festivos en el calendario etíope que difieren de los del calendario gregoriano son la Navidad y la Pascua de Etiopía. Según el calendario gregoriano, caen el 7 de enero y el 27 de abril, respectivamente.
