La plata es un elemento metálico puro, y el oro blanco es una aleación creada mediante la combinación de oro y un metal blanco. Los metales comunes utilizados en la creación del oro blanco incluyen níquel y paladio.
La plata pura es un excelente conductor, suave, maleable y dúctil. Es de color casi blanco y tiene un aspecto brillante.
Las propiedades del oro blanco varían según los otros metales que se usaron para fabricar la aleación. Debido a esto, el oro blanco fabricado con diferentes metales a menudo se usa para diferentes propósitos. Las aleaciones de oro blanco hechas de níquel son fuertes y duras, por lo que se usan comúnmente para hacer anillos o alfileres. Las aleaciones de paladio, por otro lado, son suaves y flexibles. Esto los hace buenos para crear configuraciones de piedras preciosas de oro blanco.
La calidad más alta del oro blanco es generalmente de 18 quilates y está hecha con paladio. Se pueden agregar otros metales, como plata o platino, para mejorar la durabilidad de la aleación o cambiar su peso. Una capa delgada de rodio también se aplica comúnmente al oro blanco para darle un brillo mate similar al platino o astilla. Sin embargo, esa capa de rodio puede desgastarse con el tiempo.
Aproximadamente 1/8 de la población es alérgica al níquel y puede desarrollar erupciones leves al usar aleaciones de oro blanco que contienen níquel.
