El granizo es una forma de precipitación que consiste en esferas duras de hielo que varían de 0.2 a 6 pulgadas de diámetro. La nieve es agua que ha cristalizado en la atmósfera antes de caer.
Hay siete tipos de cristales de nieve, que son distintos de las tres formas de precipitación de partículas, que incluyen graupel, granizo y aguanieve. El granizo generalmente se forma cuando hay nubes convectivas con fuertes corrientes ascendentes. Como resultado, el granizo a menudo se produce junto con tormentas eléctricas. Los gránulos de hielo que caracterizan el aguanieve a menudo se parecen a los granizos, pero son de un tamaño más pequeño, generalmente de menos de 0,2 pulgadas de diámetro.
Los cristales de hielo que son característicos de la nieve no se forman directamente del vapor de agua a menos que la temperatura sea inferior a menos 40 grados Celsius. A temperaturas superiores a menos 40 grados Celsius, los cristales de nieve se desarrollan alrededor de polvo muy pequeño o partículas químicas que flotan en el aire.
