El endoplasma y el ectoplasma son nombres para las partes interna y externa del citoplasma de una ameba. El ectoplasma es la capa citoplasmática externa transparente de una ameba. El endoplasma, por otro lado, es el citoplasma interno rico en gránulos de la ameba.
Una ameba es un microorganismo de una sola célula formado por un núcleo y un citoplasma. Su ectoplasma es un gel transparente, mientras que el endoplasma es más fluido o acuoso y alberga la mayoría de los gránulos y estructuras diminutas de la célula. El endoplasma constituye la mayor parte de la célula.
El endoplasma ayuda a la ameba con la locomoción o el movimiento. Dado que la ameba se mueve haciendo fluir su citoplasma sobre las superficies, el flujo del endoplasma en diferentes direcciones mueve la célula a lo largo. El ectoplasma dirige la dirección de la célula al extenderse en un pseudopodium, un tubo ectoplásmico similar a un gel. El endoplasma luego mueve la célula fluyendo hacia el pseudopodium. Cuando todo el endoplasma fluye hacia el pseudopodium, el ectoplasma extendido, la ameba avanza hacia una nueva posición.
El ectoplasma también es responsable de cambiar la dirección del pseudopodium. Cuando la alcalinidad y la acidez del agua cambian, la ubicación del pseudopodium cambia. Los cambios leves en la alcalinidad o acidez impiden el movimiento o hacen que el citoplasma comience a fluir. El endoplasma es responsable de regular la concentración de agua en la célula. Como la ameba tiene una membrana parcial, el endoplasma absorbe y libera fácilmente el exceso de agua.
