La puesta del sol es la hora exacta en que el disco superior del sol está en el horizonte, mientras que la oscuridad es cuando el centro del sol está 18 grados por debajo del horizonte, según el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología. El crepúsculo nebuloso entre la puesta del sol y el atardecer se debe a la dispersión de la luz solar en la atmósfera superior que le da al horizonte un aspecto azul claro.
Puesta de sol también se refiere a las etapas finales de cualquier período, como los años de puesta de sol de una vida. El atardecer también es la parte oscura del crepúsculo o la oscuridad parcial de un área. Ambas palabras provienen de los términos del medio inglés.
El atardecer y el crepúsculo también ocurren en la mañana antes del amanecer. El crepúsculo también se refiere a la hora de la noche cuando el borde occidental del cielo se oscurece hasta que el cielo nocturno tiene el mismo color homogéneo de un horizonte a otro. Otra definición de la palabra crepúsculo es un período posterior o terminal, como el crepúsculo del poder del Imperio Británico en el siglo XIX.
El crepúsculo astronómico ocurre cuando el sol está entre 12 y 18 grados debajo del horizonte. El crepúsculo náutico es cuando el sol está entre 6 y 12 grados debajo del horizonte, y el crepúsculo civil es desde la puesta del sol hasta que el sol está seis grados debajo del borde de la tierra.
