La velocidad de onda se define como la distancia que recorre una onda en un período de tiempo específico. Esta medición se calcula al seleccionar un determinado punto de una onda y registrar la distancia que viaja ese punto en el tiempo dado .
La velocidad de una onda puede verse afectada por el material a través del cual viaja. Además, la elasticidad y la temperatura de un material pueden acelerar o ralentizar la onda. El material a través del cual una onda viaja se conoce como el medio. No todas las olas requieren un medio para viajar. Aquellos que requieren un medio se conocen como ondas mecánicas, mientras que aquellos que no lo son se conocen como ondas electromagnéticas.
