Las glándulas suprarrenales son responsables de crear hormonas, como el cortisol, la aldosterona, el andrógeno, la noradrenalina y la adrenalina. Cada persona tiene dos glándulas suprarrenales, y una se encuentra en la parte superior de cada riñón.
Las glándulas suprarrenales tienen forma triangular, miden aproximadamente 1.5 pulgadas de alto y 3 pulgadas de largo y están compuestas de dos partes, según la Medicina Johns Hopkins. La parte externa es la corteza suprarrenal, que crea cortisol, aldosterona y hormonas andrógenas. La segunda parte es la médula suprarrenal, que crea noradrenalina y adrenalina.
El cortisol es una hormona que controla el metabolismo y ayuda al cuerpo a reaccionar al estrés, según Endocrineweb. Afecta el sistema inmunológico y disminuye las respuestas inflamatorias en el cuerpo. La aldosterona ayuda a regular los niveles de sodio y potasio, el volumen sanguíneo y la presión arterial. Las hormonas androgénicas son hormonas esteroides que se convierten en hormonas femeninas o masculinas en otras partes del cuerpo.
La noradrenalina ayuda a regular la presión arterial, aumentándola durante los momentos de estrés, señala Endocrineweb. La adrenalina a menudo se asocia con las glándulas suprarrenales y aumenta la frecuencia cardíaca y el flujo de sangre a los músculos y al cerebro.
El síndrome de Cushing y la enfermedad de Addison afectan la funcionalidad de las glándulas suprarrenales, señala Healthline. Si la corteza suprarrenal deja de funcionar, se produce la muerte porque esa parte de las glándulas suprarrenales regula los procesos metabólicos que son vitales para la vida, explica Healthline
