La palabra decantar significa verter o, de lo contrario, extraer solo líquido de un recipiente que contiene partículas líquidas y sólidas. En química, este término se usa a menudo en las instrucciones del experimento.
Aunque la palabra tiene aplicaciones en otras áreas (como le dirá con mucho gusto a los conocedores del vino), en química, decantación es el acto de eliminar líquido de un recipiente que contiene partículas líquidas y sólidas. Hay una variedad de métodos para hacer esto, desde simplemente verter el líquido mientras se cuida de no tocar los sólidos hasta usar una pipeta u otra herramienta de extracción, que puede ser especialmente útil cuando se usan productos químicos volátiles o peligrosos. A menudo, los sólidos dejados atrás se denominarán precipitados, que es una palabra que los estudiantes de química pueden reconocer fácilmente en su trabajo de clase.
