El tema de la historia de Margaret Laurence, "Caballos de la noche", es que la percepción de la vida de un individuo influye en su destino. Uno de los protagonistas, Chris, sufre de depresión e intenta hacer frente pretendiendo que es rico y fantaseando con que es dueño de un rancho. Un personaje más joven e inocente llamado Vanessa es engañado por la farsa, pero al final, la desesperación de Chris es su perdición.
"Caballos en la noche" se establece durante la Gran Depresión. Vanessa siente la desesperación y la sequía que invaden su comunidad y, sin embargo, puede tratar estas realidades como "dioses abstractos y malévolos" cuyo mal solo siente "supersticiosamente" y de manera abstracta. La sensación de desesperanza de Chris se profundiza por su negativa a confrontar sus verdaderos sentimientos, mientras que Vanessa logra superar la realidad enfrentándola. El título de la historia está tomado de una escena de "Romeo y Julieta" de Shakespeare, donde la reina Mab, descrita por Mercutio como portadora de sueños, reacciona malévola ampollando los labios y anudando el cabello de las doncellas que sueñan con besos. La fantasía de Mercutio predice la tragedia de Romeo y Julieta, tal como la historia predice la depresión que llevaría a la autora a suicidarse después de que le diagnosticaran cáncer de pulmón.
