Los tres órdenes de la arquitectura griega clásica son el dórico, el jónico y el corintio. La diferencia más marcada entre estos tres órdenes es los diferentes tipos de columnas que emplea cada uno.
El orden dórico es el más simple de los tres. En la arquitectura dórica, todas las columnas estriadas comparten la misma base, y sus capiteles constan de dos partes: una forma convexa llamada ábaco y una forma rectangular conocida como echinus. Las columnas tienden a estar en cuclillas.
Las columnas en la arquitectura jónica son más delgadas, pero todavía se afilan hacia la parte inferior. Cada columna jónica tiene su propia base. En capiteles jónicos, el equinus tiene dos volutas, o rollos, que descansan sobre una base de ornamentación de hoja de palma.
Las columnas corintias también son delgadas, abultadas ligeramente en el medio. Cada columna tiene su propia base, y las mayúsculas elaboradas muestran un equino en forma de campana decorado con hojas de acanto y rollos.
