En "Young Goodman Brown", Nathaniel Hawthorne escribe sobre los peligros de basar una sociedad en valores religiosos y morales estrictos. Otros temas incluyen la pérdida de la inocencia y por qué algunos hombres eligen ceder al mal.
La decisión de Goodman Brown de ir al bosque para encontrarse con el demonio se debe a su debilitada fe religiosa. Cuando Goody Cloyse, Deacon Gookin y el ministro casi lo atrapan en el bosque, Goodman Brown se preocupa más por la forma en que su piedad le parece a otras personas que a él cuando se reúne con el diablo. Debido a que se preocupa más por cómo se sienten estos otros, saber que están aliados con el diablo facilita su decisión.
Al igual que Adam y Eve fueron expulsados del Jardín del Edén por ceder a su curiosidad, Goodman Brown pierde su inocencia cuando decide ir al bosque. Ahora es corrupto, ya sea que se encuentre con el diablo o simplemente sueñe con su reunión. Si la reunión se lleva a cabo, no importa cómo se siente Goodman Brown acerca de ceder ante su lado oscuro.
Un tercer tema en "Young Goodman Brown" es su miedo inherente a ir al bosque. No le teme al diablo tanto como teme a lo desconocido. Los puritanos del siglo XVII temían de manera similar lo desconocido y lo inexplorado del Nuevo Mundo. Su decisión de dominar vino de este temor, al igual que la decisión de Goodman Brown de ceder a su deseo y encontrarse con el diablo.
