Las soluciones tampón desempeñan un papel importante en las funciones bioquímicas. Debido a que las soluciones tampón resisten los cambios en los niveles de pH, se utilizan para regular las funciones biológicas que solo se producen en ciertos niveles de pH. Los tampones también se pueden usar para almacenar compuestos que se desnaturalizarían en soluciones más ácidas o básicas.
Una solución tampón es una solución que consiste en un ácido débil y su base conjugada o una base débil y su ácido conjugado. Los ácidos o bases conjugados son las sales respectivas de la base débil o ácido. Las soluciones tampón pueden resistir los cambios en el pH debido a que el ácido o la base débil y las salinas conjugadas permiten que la solución neutralice cualquier cambio dentro de un rango específico que varíe entre los buffers específicos. Si el pH cambia dramáticamente, una solución tampón puede comenzar a fallar para estabilizar el nivel de pH.
Los procesos bioquímicos se ven fácilmente afectados por los niveles de pH y solo se realizan en intervalos estrechos. Un amortiguador puede ayudar con esto al rectificar cualquier cambio causado por las reacciones bioquímicas o por la adición de cualquier producto químico. Los sistemas de tampón más comunes en el cuerpo humano son el sistema de tampón de fosfato, el sistema de tampón de bicarbonato y el sistema de tampón de proteínas.
