El nicho ecológico del mono araña es que es un frugívoro de gran cuerpo, lo que significa que principalmente come fruta. Los hábitats de los monos araña son climas tropicales, especialmente los que se encuentran en América Central y del Sur. Viven en bosques siempreverdes.
Los monos araña encuentran su comida en las copas de los árboles. Además de comer fruta, también comen nueces, hojas, huevos de ave y arañas. También se sabe que comen flores, raíces aéreas, miel, corteza, madera y larvas de insectos. Comen mientras cuelgan, trepan o se mueven de otra manera.
Los monos araña se extienden sobre grandes áreas para encontrar alimentos suficientes para alimentarse. Participan en un sistema social de fisión-fusión, según la red de información de primates de la Universidad de Wisconsin. Esto significa que tienen una gran comunidad de individuos que se asocian entre sí. Sin embargo, este grupo más grande se separa en subgrupos más pequeños.
Estos subgrupos son temporales y liderados por hembras dominantes. Viajan, forrajean y duermen en estos diferentes subgrupos. Los grupos pueden incluso cambiar con frecuencia a lo largo del día, aunque siempre están dentro del rango del gran grupo social.
A veces los subgrupos se forman alrededor de un macho dominante, una hembra y su descendencia. Los monos araña típicamente solo dan a luz a bebés solteros. Se cree que el grupo principal y los subgrupos son una reacción a la escasez estacional de alimentos.
Cuando dos tropas diferentes de monos araña están dentro del alcance de cada uno, los machos reaccionan con postura agresiva. Ladran y llaman para avisar a la otra tropa. Sin embargo, las tropas de monos araña generalmente respetan los límites de cada uno.
