Los terneros de ballena azul nacen después de los períodos de gestación de 10 a 12 meses. Amamantan durante 6 a 7 meses, y el período total de parto es de 2 a 3 años. Las ballenas azules alcanzan la madurez sexual entre los 5 y 15 años de edad. La duración exacta de la vida no se conoce, pero al contar las capas de los tapones de oídos de una ballena muerta, los científicos estimaron que una muestra de ballena azul alcanzó la edad de 110 años.
Los terneros de ballena azul pesan hasta 3 toneladas al nacer y miden hasta 25 pies de largo. La leche rica de la madre es de 35 a 50 por ciento de grasa de leche, y las ballenas bebés consumen aproximadamente 50 galones por día, ganando peso a una velocidad de hasta 10 libras por hora o 250 libras por día. Para cuando se desteta el ternero, tiene más de 50 pies de largo.
Las ballenas azules hembras suelen ser más grandes que los machos. En el hemisferio norte, cuando alcanzan la madurez sexual, los machos miden entre 66 y 69 pies de largo y las hembras miden entre 69 y 75 pies de largo. Ambos géneros son un poco más grandes en el hemisferio sur. Se aparean desde finales de otoño hasta el final del invierno. Las ballenas azules generalmente viajan solas o en pareja, aunque en áreas donde la comida es abundante, muchas se pueden ver muy cerca unas de otras.
