Los niveles de oxígeno en la sangre durante el sueño deben estar a una saturación del 95 por ciento, lo que se considera normal, según la Asociación Estadounidense de la Apnea del Sueño. Una saturación de 86 por ciento como leve, mientras que 80 a 85 por ciento Es moderado, y el 79 por ciento o menos califica de severo. La apnea del sueño se produce cuando el flujo de aire se reduce en un 80 por ciento. Una reducción del flujo de aire de 50 a 80 por ciento califica como un episodio de hipopnea.
Los niveles de oxígeno en la sangre son naturalmente más bajos durante el sueño, explica el Centro Médico de la Universidad de California en San Francisco. Las pruebas que muestran un nivel de oxígeno despierto en o por encima del 94 por ciento generalmente indican un nivel de oxígeno en el sueño de o por encima del 88 por ciento. Sin embargo, un médico puede ordenar una prueba de oximetría de pulso durante la noche para determinar si un paciente tiene apnea del sueño u otros trastornos relacionados.
Las pruebas de oximetría de pulso se pueden realizar en un ambiente clínico o en el hogar, según el historial médico del paciente, afirma RT Magazine. Un diagnóstico del síndrome de apnea-hipopnea obstructiva del sueño es el resultado de múltiples episodios de hipopnea o reducción del flujo de aire, explica la Clínica Mayo. También puede ser causado por el cese o el colapso de una vía aérea superior durante el sueño. Las afecciones que pueden llevar al síndrome de apnea-hipopnea obstructiva del sueño incluyen retrognatia, tabique nasal desviado, paladar blando bajo y úvula agrandada.
