Martin Luther protestó contra la venta de indulgencias, abusos de oficina y doctrinas sobre la salvación en la Iglesia Católica. Famosamente publicó estos descontentos en sus "95 Tesis".
Martín Lutero sostuvo que el clero de la Iglesia Católica vendía indulgencias, o remisiones del pecado, a los miembros de la Iglesia por sí mismos o por fallecidos que se cree que están en el Purgatorio. Además, Lutero no estaba satisfecho con la jerarquía de la iglesia, la rutina monástica, el culto exterior y la ceremonia, que él consideraba excesivos e innecesarios para la salvación. Mientras que la Iglesia Católica enseñó que la salvación podría lograrse por la fe y las buenas obras, Lutero llegó a creer que la salvación podía lograrse solo por la fe.
