Kilauea, el volcán más grande de las islas hawaianas, ha afectado a las personas que viven cerca de él desde que los humanos vinieron a vivir a Hawai. Kilauea sigue activa. Ha estado en erupción constantemente desde 1983, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos. La lava de la erupción ha quemado estructuras y caminos enterrados, pero ha habido poca pérdida de vidas como resultado de la erupción de Kilauea.
Kilauea entra en erupción regularmente, generalmente con una gran fuente de lava y una descarga de gas y polvo. El volcán está bajo vigilancia constante por parte del USGS, y cuando el volcán muestra signos de actividad, a las personas que viven cerca se les pide que evacuen sus hogares o se ponen en alerta. El volcán también causa frecuentes terremotos que se sabe que dañan la propiedad, causan accidentes automovilísticos y provocan tsunamis.
A pesar de su actividad, Kilauea tiene la reputación de ser un volcán "amigable". Sólo hubo cuatro muertes registradas en el siglo 20 relacionadas con Kilauea. En 1993, un fotógrafo cayó al agua mientras tomaba fotos de Kilauea desde el lado del océano, y en 1924 un turista fue asesinado por una explosión de rocas que caían de una erupción. Dos campistas también murieron en 1975 cuando un terremoto provocó un tsunami que los arrasó hasta el mar.
