El estreñimiento puede causar un abdomen hinchado o dolor abdominal, así como vómitos, de acuerdo con WebMD. Cuando los movimientos intestinales son poco frecuentes y hay dificultad para evacuar las heces, esto es estreñimiento. Si bien el número de movimientos intestinales por día o semana varía de persona a persona, cuando no hay movimiento intestinal durante más de tres días, se indica el estreñimiento.
Cualquier estreñimiento que dure más de dos semanas debe ser evaluado por un médico, recomienda WebMD. El estreñimiento puede ser causado por una gran variedad de factores, como la ingesta insuficiente de líquidos, la falta de fibra en la dieta, el ejercicio inadecuado, el estrés o la evacuación intestinal. Otras causas del estreñimiento incluyen comer grandes cantidades de productos lácteos, el uso excesivo de laxantes, el hipotiroidismo y el embarazo. En casos raros, el cáncer de colon puede causar estreñimiento.
Si bien la mayoría de las personas no requieren pruebas para diagnosticar el estreñimiento, en algunos casos, el estreñimiento indica un problema más grave, señala WebMD. Un médico puede usar análisis de sangre, estudios de bario o una colonoscopia para determinar la causa del estreñimiento cuando se sospecha una causa más grave. El estreñimiento se puede superar en la mayoría de los casos tomando de dos a cuatro vasos adicionales de agua diariamente, comiendo muchas frutas y verduras y agregando ciruelas o cereales de salvado a la dieta.
