Las ostras se reproducen al liberar esperma y huevos en el agua. En un plazo de seis horas, los huevos fertilizados se convierten en larvas, que se vuelven totalmente descascaradas en un plazo de 12 a 24 horas y están listas para adherirse a un sustrato sólido en tres semanas.
Algunas especies de ostras tienen sexos separados, pero sus órganos reproductores contienen tanto esperma como óvulos. Son capaces de cambiar de sexo de año en año. Algunas ostras son hermafroditas y, en teoría, pueden fertilizar sus propios huevos. Cuando la comida es abundante, las hembras prevalecen, pero cuando la comida es escasa, hay más machos. El desove es dependiente de la temperatura y ocurre a 68 grados Fahrenheit. Las hembras liberan millones de huevos a la vez.
Cuando una larva de ostra está lista para asentarse, crece un pie y encuentra un lugar para establecerse. Por lo general, se trata de una concha de ostra adulta que forma parte de un lecho de ostras, pero también podría estar rota o conchas de almejas. La ostra joven, conocida como una escupida, se adhiere a la nueva superficie y se metamorfosea lentamente en una ostra adulta. Los lechos de ostras a veces forman arrecifes que crean ecologías complejas, estabilizan los sedimentos del fondo, crean rompeolas para las costas, filtran y limpian el agua y crean hábitats para una gran variedad de fauna marina, como percebes, anémonas de mar, gusanos, cangrejos y una gran cantidad de peces. /p>
