Los monos siempre viven en grupos que tienen una jerarquía distinta, y es responsabilidad de los líderes de estos grupos organizar a los otros monos para defenderse de los depredadores. Cuando luchan entre sí, los monos pueden morder o arañar.
Cuando son amenazados por depredadores terrestres como hienas y chacales, los monos adultos se reúnen para ladrar, mostrar sus dientes y posiblemente lanzar palos u otros escombros en un intento de asustarlos. Si esto no funciona, los monos pueden atacar al depredador como un grupo. Algunos monos, como los capuchinos, pueden usar palos como palos. Los monos que viven en los árboles tienen poca defensa contra los depredadores aéreos, como las águilas, y simplemente intentan esconderse de ellos y evitarlos.
Algunos tipos de monos machos pueden luchar entre sí por el dominio de la jerarquía y mostrar sus habilidades a las hembras. Pueden exhibir cualquiera de las técnicas que usan contra los depredadores cuando pelean entre ellos. Los monos a veces también se han usado en peleas contra otros tipos de animales, una práctica conocida como cebo de monos. Los registros de algunas de estas peleas indican que un mono macho adulto siempre fue capaz de derrotar a los perros saltando sobre sus espaldas y arañando y mordiendo sus tráqueas.
