La estructura ubicada debajo de la lengua se llama frenillo o frenillo lingual. Esta delgada membrana o banda de tejido está orientada verticalmente para conectar la lengua a la parte inferior de la boca.
La lengua es esencial para hablar, masticar, tragar y degustar. La parte superior de la lengua es áspera debido a las pequeñas protuberancias irregulares llamadas papilas, que ayudan a agarrar los alimentos y a moverlos mientras la persona mastica. Las papilas también contienen las papilas gustativas que permiten que una persona experimente las sensaciones de salado, amargo, agridulce. Las personas nacen con aproximadamente 10,000 papilas gustativas, algunas de las cuales mueren a medida que una persona envejece.
La anquiloglosia, o atadura de la lengua, es un trastorno en el que el frenillo lingual limita el rango de movimiento de la lengua porque es inusualmente corto, apretado o grueso. Una persona con esta afección puede tener dificultades para comer, hablar y tragar y no poder sacarle la lengua. Es posible que el frenillo lingual se relaje o se afloje solo con el tiempo. Un procedimiento de frenotomía se realiza en casos simples. Si el frenillo es demasiado grueso para una frenotomía o si el caso es más complicado, el paciente puede requerir una cirugía de frenuloplastia más extensa.
