Los monzones se forman cuando el sol calienta la atmósfera y causa variaciones en la temperatura entre los océanos y las masas terrestres. En ciertas épocas del año, la tierra se calienta más rápido que el agua en los océanos, y el aire más caliente se eleva . Los monzones son una inversión estacional de la dirección del viento que resulta de la atmósfera que intenta equilibrar el aire frío y cálido.
El cambio en la dirección del viento predominante altera significativamente el clima en el área localizada. Los monzones a menudo causan largos períodos de lluvia en las regiones tropicales y subtropicales. Las lluvias son importantes para la agricultura en las zonas afectadas por los monzones. Una temporada de monzones que es más seca de lo normal puede provocar fallas en los cultivos y sequías. Las fuertes lluvias monzónicas pueden causar inundaciones, daños estructurales significativos y la pérdida de vidas.
Los monzones ocurren con mayor frecuencia en Asia, incluidos Japón, China, India y el sudeste asiático. También ocurren en África central. Los monzones más pequeños afectan partes del suroeste de los Estados Unidos, moderando la sequedad severa de Nuevo México y Arizona.
El término "monzón" se originó en la India y los países cercanos en referencia a los vientos estacionales del mar Arábigo y la Bahía de Bengala que provocaron fuertes lluvias. Los geólogos creen que los primeros monzones fuertes ocurrieron hace unos ocho millones de años.
