En climas donde el año incluye estaciones frías y cálidas o húmedas y secas, las celdas de los anillos anuales varían en color debido a que el árbol crece más rápido en una estación que en la otra. En la mayoría de los casos, el árbol agrega un anillo de color claro durante el tiempo que crece más rápido y un anillo oscuro a medida que el crecimiento disminuye.
La Universidad de Arizona dice que un dendrocronólogo es "un científico que usa anillos de árboles para responder preguntas sobre el mundo natural y el lugar de los humanos en su funcionamiento". Estos científicos utilizan anillos de árboles para comprender un contexto histórico adecuado, el entorno y las condiciones y para predecir posibles problemas en el futuro ambiental.
Dependiendo de los anillos de los árboles de un árbol a menudo conduce a errores en las citas. Por lo tanto, los dendrocronólogos comparan varios árboles, haciendo coincidir los anillos de crecimiento para eliminar tales errores. El grosor de los anillos ayuda al científico a establecer información sobre la precipitación o las temperaturas estacionales y cómo afectan el crecimiento del árbol.
Los estudiantes a menudo disfrutan las actividades de conteo de anillos de árboles. Necesitan una sección transversal delgada de un árbol. Con la edad, los anillos se vuelven difíciles de ver, pero el papel de lija ayuda a refrescar la superficie para que los anillos sean más visibles.
