Los tornados se forman cuando el aire caliente y el aire frío se encuentran en una poderosa tormenta, y el aire cálido comienza a subir en espiral, creando una nube de embudo. Esta nube de embudo obliga a los objetos al suelo y al aire. alrededor y hacia arriba, y puede ser lo suficientemente fuerte como para arrancar árboles, mover autos y destrozar edificios. Esta corriente de aire extremadamente enérgica es parte de una tormenta especial muy alta llamada supercelda.
Las supercélulas que forman tornados se forman cuando una gran masa de aire frío se mueve sobre una gran masa de aire caliente. Esta situación es altamente inestable, porque el aire caliente es más ligero que el aire frío. Cuanto mayor es la diferencia de temperatura, más inestable es la situación. Los vientos se generan a medida que el aire caliente se mueve hacia arriba ya través del aire frío y el aire frío se mueve hacia abajo y alrededor del aire caliente. Si el aire caliente contiene una gran cantidad de vapor de agua, tiende a condensarse en nubes a medida que asciende y se enfría.
Cuando este movimiento de aire caliente hacia arriba es lo suficientemente energético, el aire en movimiento comienza a girar hacia arriba, creando el potencial de una nube de embudo. Estas nubes en forma de embudo son el efecto del movimiento rápido y del giro del aire caliente y la condensación del vapor de agua hacia arriba y en espiral.
