Los conos de pino se forman por polinización cruzada entre dos árboles. Los conos de semilla y los conos de polen son los dos tipos de conos que crecen en el mismo pino.
Un cono de pino es un grupo de escamas modificadas de madera que están bien empaquetadas. Esta estructura ayuda a proteger el interior del cono donde se desarrollan las semillas de coníferas. Dado que los conos de pino se forman por polinización cruzada, es importante que las semillas de coníferas se dispersen, lo que puede ocurrir por el viento o los animales. Las semillas transportadas por el viento son relativamente pequeñas y tienen un ala, mientras que las semillas transportadas por animales son grandes y no tienen un ala.
El ciclo del cono no ocurre anualmente. Cuando ocurre el ciclo del cono, comienza en la primavera después de que los nuevos brotes se hayan alargado. Los conos de semillas se forman en los extremos de los brotes alargados, mientras que los conos de polen se agrupan en grupos debajo de la yema terminal en la base de los brotes, y la formación generalmente ocurre en los extremos opuestos del árbol. Los conos de polen están ubicados en las ramas inferiores del árbol, mientras que los conos de semillas están ubicados en las ramas superiores del árbol. Los conos de polen nunca viajan hasta los conos de semillas en el mismo árbol, por lo que debe ocurrir una polinización cruzada entre árboles para que los dos tipos de semillas interactúen y germinen.
