El dióxido de carbono contribuye significativamente al calentamiento global al ingresar a la atmósfera y a las vías fluviales a través de muchas actividades humanas, como la agricultura, las operaciones industriales y los cambios en el uso de la tierra, principalmente a la producción agrícola. El dióxido de carbono se produce naturalmente a través de algunas actividades, como la respiración de las plantas, las actividades volcánicas y la interacción entre las aguas oceánicas y el aire circundante. Sin embargo, las actividades humanas aumentan la cantidad de dióxido de carbono en el aire, que a su vez compensa el delicado equilibrio de los gases en la atmósfera y la temperatura del aire.
Aunque ocurre naturalmente en pequeñas cantidades, el dióxido de carbono se clasifica como un gas de efecto invernadero, junto con el metano y el óxido nitroso. El dióxido de carbono, junto con los otros gases de efecto invernadero, crea un efecto de atrapamiento de calor en la atmósfera cuando se produce en exceso. Estos gases escapan a los niveles más bajos de la atmósfera. En lugar de biodegradarse, se bioacumulan formando enlaces estrechos. Estas moléculas compuestas resultantes no se descomponen en la atmósfera. En su lugar, se acumulan en el aire, como una bañera llena de agua cuando el drenaje resulta inadecuado. La acumulación de dióxido de carbono en el aire proviene de varias actividades, incluida la deforestación y la quema de combustibles fósiles. Estas actividades reducen el tamaño y la eficiencia de los filtros o drenajes de dióxido de carbono naturales, que incluyen grandes bosques y tierras. Además de crear temperaturas más cálidas, el exceso de dióxido de carbono permite que los rayos solares más fuertes penetren en la atmósfera, lo que también provoca un aumento de las temperaturas.
